Την πληροφορία έφερε στο φως ο Ερσίν Αλμπαϊράκ, υποστηρίζοντας πως η τουρκική ομάδα κινήθηκε αποφασιστικά για την απόκτηση του 33χρονου άσου και κατάφερε μάλιστα να βρει κοινό έδαφος μαζί του.
Σύμφωνα με όσα αναφέρονται στην Τουρκία, η Μπεσίκτας είχε εξασφαλίσει τη συμφωνία του Γκραντ με οικονομικούς όρους που θεωρούνταν ιδιαίτερα συμφέροντες για την ίδια και όλα έδειχναν πως υπήρχε πρόσφορο έδαφος για να προχωρήσει η υπόθεση.
Υπολόγιζαν, όμως, χωρίς τον… Ζέλικο Ομπράντοβιτς!
Ο Σέρβος τεχνικός του Παναθηναϊκού φέρεται να ήταν εκείνος που άναψε «κόκκινο» στην παραχώρηση του Αμερικανού, καθώς δεν έδωσε τη συγκατάθεσή του για να αποχωρήσει ο Γκραντ από το «πράσινο» ρόστερ.
Κάπως έτσι, παρά την πρόοδο που είχε σημειωθεί στις συζητήσεις με την Μπεσίκτας, η μεταγραφή δεν προχώρησε και ο άλλοτε NBAer παρέμεινε στην Αθήνα.
Η συγκεκριμένη πληροφορία παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και ως προς τον ρόλο που έχει ο Γκραντ στα πλάνα του Ομπράντοβιτς για τη νέα αγωνιστική περίοδο.
Ο Παναθηναϊκός διαθέτει ένα ιδιαίτερα γεμάτο ρόστερ στην περιφέρεια και πολλές ποιοτικές επιλογές στις θέσεις των γκαρντ. Παρ’ όλα αυτά, ο Σέρβος προπονητής δεν εμφανίστηκε διατεθειμένος να χάσει έναν παίκτη με τα χαρακτηριστικά του Γκραντ.
Ο Αμερικανός μπορεί να μην είναι απαραίτητα ο παίκτης που θα συγκεντρώσει πάνω του τα περισσότερα φώτα, ωστόσο η συνεισφορά του σε πολλούς διαφορετικούς τομείς του παιχνιδιού τον καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμο. Η πίεση πάνω στην μπάλα, η άμυνα απέναντι στους αντίπαλους δημιουργούς, η δυνατότητα να μαρκάρει διαφορετικές θέσεις και η αξιοπιστία του στην οργάνωση αποτελούν στοιχεία που δύσκολα αντικαθίστανται.
Ο Γκραντ βρίσκεται στον Παναθηναϊκό από το καλοκαίρι του 2023 και εξελίχθηκε σταδιακά σε έναν από τους πλέον σημαντικούς παίκτες του rotation, έχοντας κομβικό ρόλο και στην πορεία που οδήγησε στην κατάκτηση της EuroLeague.
Την περασμένη σεζόν ολοκλήρωσε την παρουσία του στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση με 6,9 πόντους, 3,5 ασίστ και 1,1 κλεψίματα κατά μέσο όρο, προσφέροντας όμως πολύ περισσότερα από όσα μπορούν να αποτυπωθούν αποκλειστικά στη στατιστική.
Αυτό φαίνεται πως μέτρησε και στην τελική απόφαση του Ομπράντοβιτς. Η Μπεσίκτας προσπάθησε, έφτασε σύμφωνα με τους Τούρκους ακόμη και σε συμφωνία με τον Γκραντ, όμως ο Παναθηναϊκός δεν άνοιξε την πόρτα της εξόδου.
Και το μήνυμα του Σέρβου τεχνικού ήταν ξεκάθαρο: ο Γκραντ παραμένει απαραίτητος και δεν… πάει πουθενά!
