Σε ιδιαίτερα υψηλό επίπεδο ετοιμότητας ολοκλήρωσε η ΑΕΚ το δεύτερο μέρος της προετοιμασίας της στην Ολλανδία, παρουσιάζοντας μια ομάδα πιο ώριμη, πιο δουλεμένη με την μπάλα και εμφανώς διαφοροποιημένη σε σχέση με την πρώτη σεζόν του Μάρκο Νίκολιτς.
Το τελευταίο φιλικό απέναντι στη Σιντ Τρούιντεν επιβεβαίωσε την πρόοδο των «κιτρινόμαυρων». Η Ένωση έβγαλε εντάσεις, είχε συνοχή, κυκλοφόρησε με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και παρουσίασε την απαραίτητη φρεσκάδα, παρά τη συσσωρευμένη κόπωση ενός μήνα δουλειάς.
Ο Σέρβος προπονητής είχε ρίξει συνειδητά τους ρυθμούς κατά την τελευταία εβδομάδα, περιορίζοντας τις πολύ δυνατές προπονήσεις, ώστε οι ποδοσφαιριστές να αρχίσουν να ανακτούν τη φρεσκάδα τους ενόψει των επίσημων υποχρεώσεων.
Η ΑΕΚ επέστρεψε από την Ολλανδία έχοντας δώσει συνολικά έξι φιλικά παιχνίδια, με τον Νίκολιτς να διαθέτει πλέον μια αρκετά καθαρή εικόνα για τον βασικό κορμό, τις νέες μεταγραφές και τους ποδοσφαιριστές που δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία τους.
Η βάση υπάρχει – Τώρα μπαίνουν οι λεπτομέρειες
Η μεγάλη διαφορά σε σχέση με την περσινή προετοιμασία είναι ότι ο Νίκολιτς δεν χρειάστηκε αυτήν τη φορά να ξεκινήσει από το μηδέν.
Όταν ανέλαβε την ΑΕΚ, παρέλαβε μία ομάδα αγωνιστικά και ψυχολογικά καταρρακωμένη από όσα είχαν προηγηθεί. Στις πρώτες προπονήσεις ήταν υποχρεωμένος να τοποθετεί ο ίδιος τους παίκτες μέσα στο γήπεδο και να δουλεύει από την αρχή τις αποστάσεις, τις καλύψεις και τις βασικές αρχές του παιχνιδιού του.
Το πρώτο ζητούμενο ήταν τότε να δημιουργήσει ένα συμπαγές σύνολο, το οποίο θα μπορούσε να επιβιώσει στα προκριματικά και να πάρει τα αποτελέσματα που χρειαζόταν. Η προτεραιότητα δόθηκε στην αμυντική συνοχή, στην οργάνωση χωρίς την μπάλα και στη διατήρηση μικρών αποστάσεων ανάμεσα στις γραμμές.
Ο βασικός εκείνος στόχος επιτεύχθηκε. Η ΑΕΚ πέρασε επιτυχώς τα πρώτα ευρωπαϊκά εμπόδια, βελτιώθηκε σταδιακά κατά τη διάρκεια της περιόδου και ολοκλήρωσε τη χρονιά κατακτώντας το πρωτάθλημα.
Φέτος η βάση δεν χρειάζεται να δημιουργηθεί ξανά. Οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές γνωρίζουν τι απαιτεί ο προπονητής, πώς πρέπει να πιέζουν, πού πρέπει να τοποθετούνται και με ποιον τρόπο λειτουργεί η ομάδα όταν χάνει την κατοχή.
Για αυτό και το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς στην Ολλανδία αφιερώθηκε στην εξέλιξη του παιχνιδιού με την μπάλα και στους επιθετικούς αυτοματισμούς.
