Ο Ρίκι Ρούμπιο δεν θα αποτελέσει τελικά το μεγάλο μεταγραφικό χτύπημα του Παναθηναϊκού, καθώς ο Ισπανός γκαρντ αποφάσισε να συνεχίσει την καριέρα του στη Γιουβεντούτ Μπανταλόνα.
Σύμφωνα με ισπανικές και ευρωπαϊκές αναφορές, οι «πράσινοι» είχαν καταθέσει μια ιδιαίτερα υψηλή πρόταση που άγγιζε τις 900.000 ευρώ, προκειμένου να πείσουν τον 34χρονο άσο να επιστρέψει στην EuroLeague και να ενισχύσει την περιφέρεια της ομάδας. Ωστόσο, ο Ρούμπιο επέλεξε να παραμείνει στην πατρίδα του και στο περιβάλλον που γνωρίζει καλά.
Η απόφαση του Ισπανού είχε και συναισθηματικό χαρακτήρα, καθώς η Μπανταλόνα είναι ο σύλλογος όπου ξεκίνησε την τεράστια καριέρα του. Εκεί έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο σε ηλικία μόλις 14 ετών και έγινε ένας από τους νεότερους παίκτες που αγωνίστηκαν στο ισπανικό πρωτάθλημα.
Ο Ρούμπιο έχει πίσω του μια σπουδαία διαδρομή. Επιλέχθηκε στο Νο5 του NBA Draft το 2009 από τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς, αγωνίστηκε σε κορυφαίες ομάδες του ΝΒΑ και κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 με την εθνική Ισπανίας, όπου αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης.
Ο Παναθηναϊκός συνεχίζει πλέον την αναζήτηση για έναν δημιουργικό γκαρντ, καθώς ο Ρούμπιο αποτελούσε μια επιλογή που συνδύαζε εμπειρία, ποιότητα και ηγετικά χαρακτηριστικά.
Η πιθανή μεταγραφή του θα είχε προκαλέσει μεγάλο ενθουσιασμό στους φίλους του «τριφυλλιού», όμως ο Ισπανός αποφάσισε να ακολουθήσει διαφορετικό δρόμο.”
