Δεν εξελίχθηκε όπως θα περίμενε ο Νόβακ Τζόκοβιτς η επιστροφή του στα courts. Ο Σέρβος πρωταθλητής ηττήθηκε με ανατροπή από τον Ντίνο Πρίζμιτς με 2-6, 6-2, 6-4 στην πρεμιέρα του στο τουρνουά της Ρώμης, λίγες ημέρες πριν από το Roland Garros.
Παρότι ο «Νόλε» ξεκίνησε εντυπωσιακά και έδειχνε να ελέγχει πλήρως τον αγώνα, η συνέχεια ανήκε στον νεαρό Κροάτη. Ο Τζόκοβιτς μπήκε δυνατά, πέτυχε δύο breaks και κατέκτησε το πρώτο σετ με 6-2 σε περίπου 40 λεπτά, δίνοντας την εικόνα πως θα φτάσει εύκολα στη νίκη.
Ο Πρίζμιτς όμως αντέδρασε άμεσα. Με μεγαλύτερη επιθετικότητα και πολύ σταθερό παιχνίδι από τη βασική γραμμή, πήρε το δεύτερο σετ με 6-2, εκμεταλλευόμενος τα λάθη και την έλλειψη ρυθμού του Σέρβου.
Στο καθοριστικό τρίτο σετ, ο 19χρονος διατήρησε την ψυχραιμία του απέναντι στον κάτοχο 24 Grand Slam τίτλων και συνέχισε να πιέζει σε κάθε game. Το break που πέτυχε αποδείχθηκε αρκετό για να γράψει το 6-4 και να ολοκληρώσει μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της διοργάνωσης.
Η ήττα αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο για τον Τζόκοβιτς, ο οποίος επέστρεψε στη δράση μετά το Indian Wells με στόχο να βρει αγωνιστικό ρυθμό ενόψει Roland Garros. Αντίθετα, ο Πρίζμιτς έστειλε ισχυρό μήνυμα για το μέλλον, πετυχαίνοντας μία νίκη που μπορεί να αποδειχθεί σημείο αναφοράς στην καριέρα του.
