Παναθηναϊκός: Παρά τις επιτυχίες και το πανίσχυρο ρόστερ των ξένων, οι «πράσινοι» έχουν στρέψει τις κεραίες τους σε ένα ζήτημα που θεωρείται κομβικό για τη βιωσιμότητα και την κυριαρχία της ομάδας: την ενίσχυση του ελληνικού στοιχείου. Το Τριφύλλι λοιπόν αναμένεται να κινηθεί δυναμικά το ερχόμενο καλοκαίρι για την απόκτηση Ελλήνων παικτών που μπορούν να στελεχώσουν το ρόστερ, με ένα όνομα να βρίσκεται σταθερά στο προσκήνιο τα τελευταία χρόνια.
Η περίπτωση του Λευτέρη Λιοτόπουλου
Το όνομα του Λευτέρη Λιοτόπουλου δεν είναι καινούργιο στα μπλοκάκια των ανθρώπων του Παναθηναϊκού. Ο νεαρός άσος, που θεωρείται ένα από τα σπουδαιότερα ταλέντα της γενιάς του, βρίσκεται υπό στενή παρακολούθηση εδώ και τουλάχιστον δύο χρόνια.
Πρόκειται για έναν παίκτη με εξαιρετικά χαρακτηριστικά, που συνδυάζει την εκτελεστική δεινότητα με την μπασκετική ευφυΐα. Σύμφωνα με την ανάλυση, δεν θα αποτελέσει έκπληξη αν το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού μετουσιωθεί σε επίσημη πρόταση. Οι «πράσινοι» θέλουν να επενδύσουν σε παιδιά που θα αποτελέσουν τον κορμό της ομάδας για την επόμενη δεκαετία.
Ένα ακόμα μεγάλο prospect της ακαδημίας ΔΕΚΑ του Νίκου Χατζηβρέττα στην Θεσσαλονίκη, ο οποίος έκανε από πολύ μικρός θόρυβο μαζί με τον Αλέξανδρο Σαμοντούροβ. Και μετά τον πρώτο του χρόνο στο Αμέρικα και το Σεντ Τζον’ς, οι ουσιαστικές αλλαγές σε εκείνον και το παιχνίδι του προς το καλύτερο, οι αναβαθμίσεις αν προτιμάτε, βγάζουν… μάτι. Και χαροποιούν τους πραγματικούς υποστηρικτές της Εθνικής ομάδας. Που θέλουν το καλό της και δεν την έχουν στήσει στη… γωνία, ψάχνοντας διαρκώς την αφορμή για σχόλιο και κριτική.
Τα δεδομένα και οι δυσκολίες
Παρά το έντονο ενδιαφέρον, η υπόθεση δεν είναι απλή. Αυτή τη στιγμή, η πλευρά του παίκτη εξετάζει όλες τις επιλογές, καθώς το μέλλον του Λιοτόπουλου συνδέεται και με τις ακαδημαϊκές του βλέψεις ή την προοπτική του NCAA στις ΗΠΑ.
Λίγους μήνες πριν αναδειχθεί προπονητής της χρονιάς στην Big East περιφέρεια, ο Hall of Famer Πιτίνο είχε γράψει στο Twitter πως… «Προς τους φίλους μου στην Ελλάδα. Ο Λευτέρης Λιοτόπουλος εξελίσσεται σε έναν καλό παίκτη της Big East. Έχει μεγάλη άνοδο και είναι στους τρεις καλύτερους σουτέρ στην ομάδα μας.» Και τα λόγια του, έρχονται να βρουν αντίκρυσμα μερικούς μήνες μετά.
Η στρατηγική του Εργκίν Αταμάν και της διοίκησης είναι ξεκάθαρη. Για να μπορεί μια ομάδα να πρωταγωνιστεί στη Euroleague αλλά και να κυριαρχεί στις εγχώριες διοργανώσεις (όπου υπάρχει περιορισμός ξένων), χρειάζεται ποιοτικούς γηγενείς παίκτες. Η απόκτηση του Λιοτόπουλου θα ήταν μια κίνηση-ματ, παρόμοια με εκείνες που έκανε ο σύλλογος στο παρελθόν, «θωρακίζοντας» το μέλλον του.
