Το όνομα του Βαγγέλη Ζούγρη συνδέθηκε με τον ΠΑΟΚ τα τελευταία 24ωρα, ως μια λύση με potential για το προσεχές καλοκαίρι, αν τελικά δεν συνεχίσει την καριέρα του στις ΗΠΑ – Η αλήθεια είναι ότι ο Έλληνας άσος, που το όνομά του υπήρχε στις λίστες και των Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού, δεν έχει το ύψος/μέγεθος για να παίξει στη θεση 5 στο NCAA για αυτό και δεν έχει πολύ χρόνο συμμετοχής – Όπως και ο Λευτέρης Μαντζούκας δεν έχει πολύ χρόνο συμμετοχής στο NCAA και δεν αποκλείεται να επιστρέψει το προσεχές καλοκαίρι στην Ελλάδα.
Ο Αριστοτέλης Μυστακίδης, όπως διαβάσατε και στο χθεσινό θέμα του Sportdog.gr από την εκπομπή «Euroleague Buzzer Beater», έχει αποφασίσει να… εκτοξεύσει το μπάτζετ την επόμενη σεζόν για να παίξει στην Ευρώπη και ήδη έχει ενημερώσει ότι θα πληρώσει ένα πολύ μεγάλο στον Ζούγρη για να τον φέρει πίσω και να ενισχύσει τον ελληνικό κορμό, όπως έκανε πρόσφατα και με τον Χουγκάζ!
Παρόλα αυτά από το ρεπορτάζ προκύπτει ότι ο Ζούγρης δεν είναι ο μοναδικός που ενδιαφέρει τον ΠΑΟΚ, καθώς στο NCAA υπάρχει μια λίστα από εξαιρετικούς Έλληνες παίκτες που μπορούν, αν επιστρέψουν στην Ελλάδα να κάνουν τη διαφορά και, παράλληλα, να ενισχύσουν τον ελληνικό κορμό!
Από τον Αβδάλα που δεν έρχεται με τίποτα και οι υπόλοιποι Έλληνες
Ο Νεοκλής Αβδάλας (γεννημένος το 2006) συγκαταλέγεται στα πιο ελπιδοφόρα πρότζεκτ του ελληνικού μπάσκετ και ήδη έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό. Η παρουσία του στο NCAA ξεκίνησε με εντυπωσιακό τρόπο, καθώς μόλις στη δεύτερη εμφάνισή του με το Virginia Tech απέναντι στο Providence σημείωσε 33 πόντους, με εξαιρετικά ποσοστά από τα 6,75 μ., ενώ πρόσθεσε 6 ασίστ και 5 ριμπάουντ.
Οι εμφανίσεις του δεν άργησαν να τραβήξουν τα φώτα της δημοσιότητας. Τον Νοέμβριο, το ESPN τον κατέταξε μεταξύ των παικτών που έχουν σοβαρές πιθανότητες να επιλεγούν στο lottery του NBA Draft, δηλαδή στις πρώτες 14 θέσεις. Εφόσον εξελίξει το παιχνίδι του μακριά από την μπάλα και διατηρήσει τη συνέπειά του στο σουτ, μπορεί να σκαρφαλώσει ακόμη ψηλότερα.
Αλλά όπως είπαμε η φετινή σεζόν βρίσκει αρκετούς Έλληνες αθλητές στα αμερικανικά κολέγια. Ανάμεσά τους οι Αμπόσι, Ροκαζέας, Χιτικούδης, Λιοτόπουλος, Ρούμογλου, Παπαδάτος, Παπασταύρου, Παγώνης, Μαντζούκας και άλλοι, με διαφορετικό βαθμό συμμετοχής και ρόλων στις ομάδες τους.
Ξεχωριστή πορεία καταγράφει ο Σπάρταλης, ο οποίος προσαρμόστηκε γρήγορα στο Monmouth, έγινε Rookie of the Week στα τέλη Νοεμβρίου και αποτελεί βασικό στέλεχος με σταθερή παραγωγικότητα. Θετικά δείγματα έχει δώσει και ο Χιτικούδης, που πραγματοποιεί γεμάτες εμφανίσεις με το Robert Morris, ενώ ο Ζούγρης περνά περίοδο προσαρμογής στο Louisville, με περιορισμένο χρόνο αλλά σημαντικές προοπτικές.
Συνολικά, η έντονη παρουσία Ελλήνων παικτών στο NCAA αρχίζει να αποδίδει καρπούς. Διακρίσεις, αυξανόμενος χρόνος συμμετοχής και σταθερή πρόοδος συνθέτουν μια ιδιαίτερα αισιόδοξη εικόνα, με το ενδιαφέρον των Ελλήνων φιλάθλων να στρέφεται πλέον δυναμικά και προς την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Άλλες λύσεις από τις ΗΠΑ με ελληνικό ενδιαφέρον
Πολύ καλές λύσεις από την Αμερική είναι ο Γιάννης Πουλακίδας, που φέτος είναι στη G-League (απόφοιτος του Tale), 25 ετών, γκαρντ, που φέτος έχει 8,4 πόντους σε 19,8 λεπτά μέσο όρο ανά ματς με τη θυγατρική των Κλίπερς, αλλά και ο γκαρντ Τζακ Λουρίδας (γεννημένος το 2007) με πολύ καλή εκτέλεση από μέση και μακρινή απόσταση αλλά και με δημιουργία. Aλλά και τα αδέρφια Αλέξανδρος Γλάρος-Σταυρόπουλος (18 χρονών, 2.11 μέτρα) και Νικόλας Γλάρος-Σταυρόπουλος (16 χρονών, 2.13 μέτρα), που φοιτούν στο St Francis High School…
