Ναι είναι αλήθεια: η Εθνική μετά από 16 χρόνια επέστρεψε σε τετράδα Ευρωμπάσκετ. Πριν από λίγο έλιωσε στη «Xiaomi Arena» την Λιθουανία με 87-76 και την Παρασκευή θα αντιμετωπίσει την Τουρκία του Αταμάν με στόχο την πρόκριση στον τελικό. Ολοι όσοι πάτησαν παρκέ ήταν καταπληκτικοί για την Εθνική. Ο ένας ήταν καλύτερος από τον άλλο. Ο Γιάννης για μία ακόμη φορά δεν είχε αντίπαλο (29 πόντοι), ο Τολιόπουλος έκανε το παιχνίδι της ζωής του (17 πόντοι), ο καθένας κάτι έδωσε σε άμυνα και επίθεση.
Και όλα αυτά σε ένα γήπεδο, που ήταν κατάμεστο από Λιθουανούς. Από τους τελευταίους τα έκανε όλα ο Γιόνας Βαλαντσιούνας (24 πόντοι, 15 ριμπάουντ), αλλά ήταν απελπιστικά μόνος του. Πλέον η Εθνική φουλάρει για το ματς με την Τουρκία και δείχνει βέβαια ικανή και για το χρυσό.
Γιάννης VS Βαλαντσιούνας και οι δύο παίκτες-κλειδιά
Σε μονομαχία του Γιάννη Αντετοκούνμπο με τον Γιόνας Βαλαντσιούνας μετατράπηκε το πρώτο ημίχρονο. Οι σταρ των δύο ομάδων τελείωσαν αυτό το πρώτο μέρος, έχοντας από 15 πόντους ο καθένας με την Ελλάδα, όμως, να πηγαίνει στα αποδυτήρια με προβάδισμα. Και πιο συγκεκριμένα προηγήθηκε με 44-38 στο 20΄με τον Γιάννη να είναι ο μπροστάρης αλλά την ίδια ώρα να υπάρχουν δύο «κλειδιά». Το ένα ήταν ο Κώστας Αντετοκούνμπο με τις καταπληκτικές του άμυνες και το άλλο ο Βασίλης Τολιόπουλος. Ο νέος παίκτης του Παναθηναϊκού ήταν άξιος συμπαραστάτης του Γιάννη στην επίθεση καθώς είχε 9 πόντους με τρία σημαντικά τρίποντα.
Ο Βαλαντσιούνας σήκωσε το μεγαλύτερο βάρος από την Λιθουανία, αλλά δεν είχε την συμπαράσταση, που είχε ο Γιάννης. Πήρε κάποια πράγματα από τον Βελίτσκα (6 πόντοι) αλλά όχι κάτι παραπάνω. Κάτι, που είχε ως αποτέλεσμα οι Λιθουανοί να είναι πίσω στο σκορ στο ημίχρονο με 6 πόντους (38-44).
Οι τυπικά γηπεδούχοι πλησίασαν ακόμη περισσότερο στο ξεκίνημα της επανάληψης και πιο συγκεκριμένα στο 41-44, αλλά η Εθνική είχε απαντήσεις σε όλα τα μέτωπα με τον Γιάννη να είναι πάντα πρωταγωνιστής. Ένα ξέσπασμα, λοιπόν, της επίσημης αγαπημένης είχε ως συνέπεια η διαφορά να πάει και πάλι σε διψήφια επίπεδα (58-45). Εκεί έμεινε και στο τέλος της τρίτης αυτής περιόδου με το 64-52 να αναγράφεται στο ταμπλό της «Xiaomi Arena».
Στην τέταρτη περίοδο τίποτα ουσιαστικά δεν άλλαξε. Η Εθνική πατούσε πολύ καλά στα πόδια της και έφτασε πολύ εύκολα σε μία νίκη, που ίσως σημάνει μετάλλιο μετά από 16 χρόνια. Μετά από το Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας το 2009.
