Με κομμένη την ανάσα παρακολουθούν οι οπαδοί τού Παναθηναϊκού όσα γίνονται στην υπόθεση του Γιόνας Βαλαντσιούνας, καθώς κυριολεκτικά με έναν τέτοιον ψηλό στο ρόστερ τους και τους Τι Τζέι Σορτς και Κέντρικ Ναν στην 5άδα τους τυπικά οι θέσεις 3-4 σχεδόν περιττεύουν! Γιατί ο Παναθηναϊκός θα έχει φτιάξει ένα τόσο δυνατό σύνολο, αν αναλογιστούμε ότι πίσω από τον Λιθουανό γίγαντα θα υπάρχει ο Λεσόρ, ενώ στην ομάδα βρίσκονται παίκτες οπως ο Σλούκας, ο Χουάντσο, ο Οσμάν, ο Γκραντ, ακόμα και ο Γκριγκόνις που αν τη νέα σεζόν είναι έτοιμος και σε καλή φόρμα, οι Πράσινοι θα είναι αχτύπητοι.
Ειδικά από τη στιγμή που δεν είναι μακρινό σενάριο αλλά ρεαλιστική προοπτική να φορέσει τη φανέλα το Τριφύλλι ο Βαλαντσιούνας, καθώς έχει βρεθεί ήδη στη χώρα μας για επαφές και εξετάσεις. Αλλά τα πράγματα, δυστυχώς για τον Παναθηναϊκό και τους οπαδούς του, δεν είναι τόσο απλά. Γιατί στη μέση βρίσκεται ομάδα τού ΝΒΑ με την οποία έχει συμβόλαιο ο παίκτης – Και μάλιστα όχι όποια και όποια ομάδα, αλλά οι Ντένβερ Νάγκετς που πριν από 2 χρόνια ήταν πρωταθλητές και, προφανώς, συνεχίζουν σε διαδικασία πρωταθλητισμού.
Όπως υποστηρίζουν στην Αμερική ο Βαλαντσιούνας είναι το καλύτερο δυνατό μπακ απ του Νίκολα Γιόκιτς, ενός παίκτη που κυριαρχεί κατω από τα καλάθια και μένει 40+ λεπτά στο παρκέ. Παρόλα αυτά χρειάζεται έναν παίκτη για να του δίνει ανάσες και, πραγματικά, ο Γιόνας ίσως είναι η καλύτερη δυνατή λύση σε αυτό το επίπεδο.
Πολλοί περίμεναν ότι ο Βαλαντσιούνας θα μιλούσε δημόσια για το μέλλον του συνέδριο “B8 Summit”, στο Βίλνιους της Λιθουανίας, αλλά μάλλον εκείνοι που το περίμεναν δεν γνωρίζουν ότι δεν επιτρέπεται να μιλήσει για το μέλλον του δημόσια στον βαθμό που έχει συμβολαιο στο ΝΒΑ – Για αυτο μίλησε κεκαλυμμένα, χωρίς δηλαδή να δώσει μια σαφή απάντηση. Αυτό που έχει τώρα σημασία είναι πώς θα επικοινωνήσει την επιθυμία του να αποχωρήσει από το ΝΒΑ, στη διοίκηση των Νάγκετς
Η περίπτωσή του χρειάζεται υπομονή για να αποδώσει καρπούς και ο Παναθηναϊκός σκοπεύει να κάνει – Να του δώσει τον χρόνο και πιέσει καταστάσεις. Υπάρχει η απορία πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η υπόθεση αν δεν είχε έρθει στην Ελλάδα ο παίκτης, καθώς ακόμα και για λόγους πρεστίζ δεν είναι εύκολο μια ομάδα που κάνει πρωταθλητισμό στο ΝΒΑ και τον χρειάζεται, να τον αφήσει να αποχωρήσει για την Ευρώπη. Με αυτή την έννοια ήταν λάθος που ήρθε στην Ελλάδα; Η απάντηση είναι όχι, γιατί με βάση τις πληροφορίες που είχε εκείνο το διάστημα ο παίκτης, δεν υπήρχε πρόβλημα να έρθει εδώ.
Η εντύπωση που υπάρχει είναι ότι, εύκολα ή δύσκολα, ο Βαλαντσιούνας θα έρθει στο τέλος στον Παναθηναϊκό. Είναι όμως έτσι; Γιατί το ΝΒΑ έχει χαρακτηριστεί ως “players league”, αλλά τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά. Γιατί είναι πρωτοφανές να υπάρχει Ευρωπαίος παίκτης που τον θέλει ομάδα που κάνει πρωταθλητισμό στο ΝΒΑ και εκείνος να έχει ως επιθυμία να έρθει στην Ευρώπη.
Το πλάνο του ΠΑΟ για να φέρει Βαλαντσιούνας στην Ελλάδα – Πότε οι εξελίξεις
Και το πιο κρίσιμο ερώτημα: Πότε μπορεί να υπάρξουν εξελίξεις; Σίγουρα όχι άμεσα! Τουλάχιστον όχι μέσα σε αυτή την εβδομάδα. Δεν ορίζει το χρονικό περιθώριο ο Παναθηναϊκός ή ακόμα και ο ίδιος ο παίκτης. Γιατί υπήρχαν σενάρια που τον ήθελαν ακόμα και μέχρι το τέλος τής τρέχουσας εβδομαδα να υπάρχουν εξελίξεις. Αυτό είναι πολύ δύσκολο. Αλλά φαίνεται ότι και οι Νάγκετς κάπως έχουν αρχίσει να σκέφτονται το plan b, χωρίς τον Βαλαντσιούνας – Για αυτό ακούγονται ονόματα όπως του Χόρφορντ (και κάποια ακόμα) που απασχολούν την αμερικανική ομάδα…
