Ο Πρέσιους Ατσίουα, που βρίσκεται στο μπλοκάκι του Ολυμπιακού, έπαιζε ποδόσφαιρο μέχρι 14 χρονών και 6 χρόνια μετά, κατέληξε στο ΝΒΑ.
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στην αγορά για ψηλό και ο Γιώργος Μπαρτζώκας ταξιδεύει στην Αμερική με σκοπό την εύρεση του άλλου μισού του Μιλουτίνοφ. Τις τελευταίες ώρες δημοσιεύματα φέρνουν στο φως το όνομα του Πρέσιους Ατσίουα ως έναν από τους σέντερ στην λίστα του ερυθρολεύκων. Έναν επιβλητικό power center της Ανατολής που σαν κάθε Νιγηριανός ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο για να καταλήξει στο ΝΒΑ!
Ναι, ποδοσφαιριστής. Soccer που λένε και οι Αμερικανοί. Πως να φορέσεις όμως παπούτσια με καρφιά όταν πριν κλείσεις τα 14 το ύψος σου ξεπερνά τα 2 μέτρα? Έτσι λοιπόν ακολούθησε τα βήματα του αδερφού του, ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ. Όπως αναφέρει και ο ίδιος σε συνέντευξή του, μέσα σε ένα καλοκαίρι, μετά από πολλές ώρες σκληρής δουλειάς, κατάλαβε πως θα μπορούσε να γίνει σταρ του αθλήματος.
Στον τελευταίο χρόνο του Λυκείου, ο Ατσίουα μεταφέρθηκε στο Μοντβέρντε της Φλόριντα, όπου και μοιράστηκε το παρκέ με παίκτες που κατέληξαν στο ΝΒΑ, όπως ο Κέιλεμπ Χιούσταν και ο Ράιαν Νέμπχαρντ. Εκείνη την χρονιά αναδείχθηκε ως μέρος της McDonald’s All American, μία από τις ανώτερες τιμές που μπορεί να δεχτεί παίκτης Λυκείου, με αποτέλεσμα στο τέλος της σεζόν να μετακομίζει στο Τενεσί για λογαριασμό του πανεπιστημίου του Μέμφις. Μόλις στον πρώτο του χρόνο σε επίπεδο κολλεγίου, ονομάστηκε παίκτης της χρονιάς στην περιφέρειά του, κάτι το οποίο το οδήγησε στην απόφαση πως είναι έτοιμος για τον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ.
Οι Μαϊάμι Χιτ ήταν αυτοί που τον επέλεξαν στο ντραφτ του 2020, η ομάδα που μόλις έναν μήνα πριν είχε ηττηθεί από τους Λέικερς στους τελικούς του ΝΒΑ. Με παίκτες όπως ο Τζίμι Μπάτλερ, ο Μπαμ Αντεμπάγιο και ο Κέντρικ Ναν έφτασαν μία ανάσα από το να στεφθούν πρωταθλητές. Στο ντραφτ λοιπόν μπήκαν αποφασισμένοι, να βρουν το τελευταίο κομμάτι του παζλ και συγκεκριμένα τον παίκτη που θα ερχόταν πίσω από τον Αντεμπάγιο. Το πακέτο του Ατσίουα έμοιαζε ιδανικό. Ένας εκρηκτικός, δυνατός παίκτης που αγωνίζεται στο 4 αλλά και στο 5. Η ικανότητά του στο transition παιχνίδι και στο τελείωμα των φάσεων είναι τα βασικά του καλά επιθετικά χαρακτηριστικά, αλλά ο Νιγηριανός δεν υστερεί ούτε στο σουτ, όντας παίκτης του 30% από την γραμμή των τριών πόντων. Αλλά δεν τον επέλεξαν γι’ αυτό οι Χιτ. Ο Σποέλστρα είναι γνωστό πως έχει αδυναμία σε αμυντικούς παίκτες και ο συγκεκριμένος αποτελεί ένα αμυντικό «τέρας», που θυμίζει τον Ντρέιμοντ Γκριν στην ικανότητά του να μαρκάρει τόσο ψηλούς όσο και κοντούς.
Κι όμως, δεν βρήκε ποτέ ρόλο στην ομάδα του Έρικ Σποέλστρα. Οι Χιτ αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο των πλέι οφ από τους Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο (όπου και κατέκτησαν το πρωτάθλημα εκείνη την χρονιά) και η ομάδα αποφάσισε να προχωρήσει σε ριζικές αλλαγές. Ο Κέντρικ Ναν αποχώρησε μετά από μία απογοητευτική σεζόν, σε σχέση με την προηγούμενη και δημιουργήθηκε ένα κενό στα γκαρντ. Έτσι ο Ατσίουα ήταν μέρος της ανταλλαγής που θα έφερνε τον Κάιλ Λάουρι από το Τορόντο στο Μαϊάμι.
Στους Ράπτορς βρήκε τα βήματά του, βλέποντας περίπου 24 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα, όπου μέτρησε κατά μέσο όρο 9.1 πόντους, 6.5 ριμπάουντ και 36% από το τρίποντο. Μετά από 2 χρόνια στον Καναδά και συγκεκριμένα τον Γενάρη του 2024, αποκτήθηκε από τους Νιου Γιορκ Νικς μέσω ανταλλαγής, όπου ο προπονητής της ομάδας, Τομ Τιμποντό, τον εμπιστεύθηκε ως 7ο παίκτη του ροτέισιον, αναλαμβάνοντας πάνω από 25 λεπτά ανά παιχνίδι στις θέσεις 4 και 5.
Αυτό το καλοκαίρι, το συμβόλαιό του έληξε και οι Νικς προχώρησαν σε απόλυση του προπονητή, με αποτέλεσμα ο νέος κόουτς να μην έχει στα σχέδιά του τον 25χρονο. Αντιθέτως προχώρησε στην απόκτηση του άλλοτε παίκτη της Ρεάλ Μαδρίτης, Γκερσόν Γιαμπουσελέ.
Έτσι ο Νιγηριανός παραμένει ελεύθερος χωρίς κάποια καλή πρόταση από το ΝΒΑ και με τον Ολυμπιακό να ακούγεται πως θα χτυπήσει την πόρτα του για να εγκατασταθεί στο λιμάνι του Πειραιά. Ο Ατσίουα σίγουρα θα περιμένει να δει τι γίνεται με το ΝΒΑ πρωτού κάνει το βήμα για την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όμως μετά από 7 μέρες στην free agency, οι πιθανότητες να βρει κάποιο καλό συμβόλαιο είναι ελάχιστες. Σίγουρα θα βρει έστω ένα minimum συμβόλαιο, αλλά θα είναι αρκετό για να τον ελκύσει;
Όπως και να ‘χει, ο Γιώργος Μπαρτζώκας ψάχνει ένα ακόμη σέντερ και ο Ατσίουα μοιάζει να ταιριάζει με τις ανάγκες του. Ο Ολυμπιακός έχει πολύ καιρό μπροστά του και δεν βιάζεται για κάποια μεταγραφή. Θα περιμένει όσο χρειαστεί για να βρει τον παίκτη που θέλει.
