Όπως έγινε γνωστό, τις τελευταίες ώρες, ο Παναθηναϊκός κατέθεσε αστρονομική πρόταση στον Νίκολα Μιλουτίνοφ, με σκοπό να τον “κλέψει” από τον Ολυμπιακό. Το όνομα του Σέρβου σέντερ, είναι επί της ουσίας, το θέμα των ημερών, με τη Μιλάνο να μοιάζει αρχικά ως ο επόμενος προορισμός του. Ακολούθησε το μπάσιμο των πρασίνων και εν τέλει, από το πουθενά, ο Ολυμπιακός επέστρεψε με καλή οικονομικά πρόταση και τον κράτησε στο λιμάνι.
Θα μπορούσε κάποιος να ισχυριστεί ότι πρόκειται για επικοινωνιακή νίκη των ερυθρολεύκων κόντρα στο Τριφύλλι όμως αυτό δεν είναι κάτι που αγγίζει τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού. Γιατί, αυτή η ιστορία, δεν ήταν απλώς μία προσπάθεια να ντυθεί στα πράσινα ένας παίκτης του Ολυμπιακού. Ήταν μία προσπάθεια να έρθει στο ΟΑΚΑ ένας από τους κορυφαίους σέντερ της Euroleague τα τελευταία χρόνια. Και εδώ κρύβεται όλη η ουσία του τίτλου αυτού του κειμένου. Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να πάρει τον Μίλου όμως, θα πάει να πάρει κάποιον άλλον σέντερ, ανάλογης αξίας. Τέρμα οι πειραματισμοί, τέρμα τα 30λεπτα του Λεσόρ. Ο Έργκιν Άταμαν, γνωρίζει καλύτερα από όλους πως, για να (ξανά) φτάσεις στην κορυφή, χρειάζεσαι τους κορυφαίους. Διαφορετικά, η χρονιά προμηνύεται αποτυχημένη, όπως η φετινή για τον Παναθηναϊκό.
Το μήνυμα αυτό δεν το έδωσε πρώτα η πρόταση στον Μιλουτίνοφ. Το έδωσε η μεταγραφή του Τι Τζέι Σορτς. Τα προηγούμενα δύο χρόνια, ο Παναθηναϊκός πορευόταν με τον Σλούκα στο ρόλο του lead guard και τον Βιλντόζα ή τον Μπράουν στο ρόλο του 4ου. Πλέον όμως, τα δεδομένα αλλάζουν. Ο Σορτς έρχεται να γίνει ο βασικός χειριστής στην ομάδα του Έργκιν Άταμαν, με τον Σλούκα να κάνει πίσω και να παίρνει έναν πιο συμπληρωματικό ρόλο. Θα συνεχίσει φυσικά να είναι ο ηγέτης της ομάδας όμως δε θα παίρνει τόσα πολλά λεπτά στον αγωνιστικό χώρο.
Πως μεταφράζεται αυτό στη θέση 5; Πολύ απλό. Ο Ματίας Λεσόρ, μέχρι που τραυματίστηκε, αποτελούσε ουσιαστικά την μοναδική αξιόπιστη λύση για τον Παναθηναϊκό στη θέση του, με όσους βρίσκονται από πίσω του να έχουν καθαρά συμπληρωματικό ρόλο. Για να βγει αυτό όμως, έπρεπε ο Ματίας να παίζει, επί της ουσίας, τη θέση μόνος του στο μεγαλύτερο διάστημα. Επομένως, ο τραυματισμός του έφερε πανικό στις τάξεις των φιλάθλων του Παναθηναϊκού, όπως ήταν λογικό. Μετά ήρθε ο τίμιος Γκέιμπριελ, ο οποίος έκανε αξιόλογη προσπάθεια όμως, έλειπε από την ομάδα η ποιότητα του Γάλλου στη ρακέτα καθώς, ο Γιούρτσεβεν δεν μπορούσε να αποδώσει σε αυτό το βαθμό. Άρα, το επόμενο βήμα, βάση λογικής, είναι να αποκτηθεί ένας σέντερ, ίδιου επιπέδου με τον Λεσόρ, ώστε να δημιουργηθεί ένα πολύ δυνατό δίδυμο το οποίο, θα “τρομοκρατεί” τους αντιπάλους και θα δίνει αυτή την αίσθηση πληρότητας στον προπονητή. Ο Μιλουτίνοφ ήταν το πρώτο όνομα που έπεσε στο τραπέζι, έγινε προσπάθεια αλλά δεν προχώρησε. Θα ακουστεί όμως και κάποιο άλλο όνομα, εξ’ ίσου δυνατό, πολύ άμεσα.
Στόχος του Παναθηναϊκού είναι η κορυφή. Πάντα ήταν και πάντα θα είναι. Για να φτάσει ξανά εκεί, θα πρέπει να αφήσει τους συναισθηματισμούς και να δράσει κυνικά και ρεαλιστικά. Οι συζητήσεις για το αν ταιριάζει ο εκάστοτε παίκτης σε κάποια ομάδα, έρχονται δεύτερες. Θα έχουμε μπόλικο χρόνο να τα αναλύσουμε αυτά το καλοκαίρι.
