Ο Βάλτερι Μπότας βρέθηκε ξανά πίσω από το τιμόνι ενός μονοθεσίου της Formula 1, συμμετέχοντας σε δοκιμές με τη McLaren.
Η δοκιμή πραγματοποιείται στην πίστα της Βαρκελώνης-Καταλονίας, που φιλοξενεί το Grand Prix Ισπανίας, και σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ο Μπότας οδηγεί μονοθέσιο F1 από τότε που έμεινε εκτός grid μετά το τέλος της σεζόν του 2024.
Η συνεργασία του Μπότας με τη McLaren διευκρινίζεται
Ο Μπότας αγωνίστηκε με τη Sauber [πρώην Alfa Romeo] από το 2022, αφού αποχώρησε από τη Mercedes. Ωστόσο, τόσο αυτός όσο και ο Ζου Γκουανιού απομακρύνθηκαν από την ομάδα μετά το 2024, με τους Νίκο Χούλκενμπεργκ και Γκαμπριέλ Μπορτολέτο να παίρνουν τις θέσεις τους. Έτσι, ο Μπότας επέστρεψε στη Mercedes ως εφεδρικός οδηγός, αντικαθιστώντας τον Μικ Σουμάχερ.
Ο Φινλανδός βρέθηκε στην πίστα της Βαρκελώνης οδηγώντας την MCL60 του 2023, στο πλαίσιο δοκιμών TPC (Testing of Previous Car). Σύμφωνα με το PlanetF1.com, η συμμετοχή του στο τεστ αποσκοπεί στο να εξοικειωθεί με τη McLaren, σε περίπτωση που χρειαστεί να αντικαταστήσει τον Λάντο Νόρις ή τον Όσκαρ Πιάστρι. Η McLaren έχει πρόσβαση στους εφεδρικούς οδηγούς της Mercedes μέσω της συμφωνίας προμήθειας κινητήρων.
Η δοκιμή πυροδότησε φήμες ότι ο Μπότας θα αναλάβει τον ρόλο του εφεδρικού οδηγού της McLaren, όμως το PlanetF1.com διευκρινίζει ότι αυτό δεν ισχύει. Ο Φινλανδός παραμένει επίσημα εφεδρικός οδηγός της Mercedes και όχι της McLaren.
Η McLaren έχει ήδη τον Πάτο Ο’Γουόρντ ως επίσημο εφεδρικό της οδηγό. Ο Μεξικανός αγωνίζεται στο IndyCar και ανήκει στο πρόγραμμα εξέλιξης οδηγών της McLaren, ενώ έχει λάβει μέρος σε τρεις δοκιμές FP1 τα τελευταία τρία χρόνια.
Ο Μπότας θα είναι παρών σε όλο το πρωτάθλημα της F1 2025
Ο Μπότας έχει παραστεί στους δύο πρώτους αγώνες της F1 2025, το Grand Prix Αυστραλίας και Κίνας, και έχει επιβεβαιώσει την πρόθεσή του να βρίσκεται σε όλους τους 24 αγώνες της σεζόν.
«Ως τρίτος οδηγός, θα είμαι σε κάθε αγώνα, συμμετέχοντας σε ό,τι αφορά την απόδοση εντός και εκτός πίστας», έγραψε σε ανοιχτή επιστολή του στην ιστοσελίδα της Mercedes.
«Είτε αφορά τις ρυθμίσεις του μονοθεσίου είτε την οδήγηση, θα προσπαθήσω να χρησιμοποιήσω την εμπειρία μου για να βοηθήσω αυτή τη σπουδαία ομάδα.
Θα μελετάω τα δεδομένα, θα παρακολουθώ τα onboards του Τζορτζ και του Κίμι, προσφέροντας μια επιπλέον οπτική γωνία. Ελπίζω να συνεχίσω να οδηγώ και να συμμετέχω σε δοκιμές.
Στο εργοστάσιο, θα δουλεύω πολύ στον προσομοιωτή, συμβάλλοντας στην εξέλιξη της W16. Μέχρι στιγμής, εξοικειώνομαι με τα πάντα και μαθαίνω για το νέο μονοθέσιο και τα σχέδια της ομάδας για αυτή τη σεζόν.
Πέρασα την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου κάνοντας fitting στο κάθισμά μου. Ήταν έρωτας με τη δεύτερη ματιά! Τελικά, το παλιό μου κάθισμα από το 2021 μου ταιριάζει μια χαρά.
Θα υπάρχουν και κάποιες μέρες αφιερωμένες σε μάρκετινγκ και συνεργάτες, καθώς και TikToks φυσικά – νομίζω ότι θα έχουμε μερικές διασκεδαστικές στιγμές στα social media φέτος, οπότε μείνετε συντονισμένοι!»
Πηγή: https://www.planetf1.com/news/valtteri-bottas-mclaren-f1-test-barcelona
